耳朵流水这件事，有一个很容易误导人的地方：它可能一点都不疼。疼得厉害时，大家都会赶紧去检查；偏偏是这种不疼不痒的流水，今天擦一擦，过几天又流一点，容易被一直拖下去。

   有人觉得是洗澡时进了水，有人以为是耳朵里面太潮，还有人看到分泌物不多，便随手用棉签清理干净。可耳道里的液体究竟是水、脓液还是其他分泌物，单靠看一眼很难分清。

    尤其是耳朵反复流水、分泌物带有异味，或者同一侧听力越来越差时，即使没有明显疼痛，也不能只等它自己变干。耳朵疼不疼是一种感受，病变有没有持续却是另一回事。

      耳痛减轻后开始流脓，不一定是在好转

   有些人开始时耳朵疼得比较明显，后来耳道里突然流出脓液，疼痛反而减轻了。这种变化很容易被理解为脓排出来了，耳朵正在恢复。实际上，也可能是中耳里的炎症和脓液使压力不断升高，鼓膜出现穿孔后，脓液有了流出的通道，所以疼痛暂时减轻。

    疼痛减轻并不代表炎症已经消失。后续还需要观察感染是否得到控制、鼓膜能否愈合，以及听力有没有受到影响。

    这时不要自行往耳朵里倒酒精、双氧水或使用来历不明的滴耳液。鼓膜是否完整，会影响药物的选择。没有看清外耳道和鼓膜之前，不能只凭别人用过什么药就跟着使用。

            反复流水还有臭味，要看中耳里面

      另一种情况是，耳朵隔一段时间就流水，平时不怎么疼，感冒、洗澡进水以后可能更加明显。分泌物擦干净后暂时没事，过些日子又会出现。

    这类反复耳漏可能与慢性中耳炎、鼓膜穿孔有关。分泌物堵住耳道时，听声音会变得发闷；流水减少以后，听力似乎好了一些，却不代表中耳已经恢复正常。

    如果分泌物总有明显臭味，同时伴有单侧听力下降、耳鸣或耳堵，还需要排查胆脂瘤。

     胆脂瘤并不是通常所说的恶性肿瘤，而是一些脱落的上皮在中耳里不断堆积。它可能反复引起感染，并逐渐损伤听小骨及周围骨质。有时疼痛并不明显，反复出现的臭味耳漏和听力下降反而更加值得注意。

     滴耳药可能暂时控制炎症，让耳朵不再流水，但已经形成的病变不会因此自动消失。检查时需要先清理耳道内的分泌物，通过耳内镜或显微镜观察鼓膜及中耳情况，再根据发现的问题决定是否进行听力检查或颞骨CT。

     外伤后流出清水样液体，需要及时检查

     耳朵流出的不一定都是脓液。

      头部受到撞击、发生颅脑外伤，或者耳部手术以后，如果耳道持续流出清亮、像水一样的液体，需要尽快就医，排查脑脊液耳漏等情况。

    此时不要自行往耳道里塞棉花，也不要反复冲洗、擦拭或滴药。如果只是洗澡、游泳后短时间感觉耳朵进水，液体能够很快排出，也没有听力变化，通常可以先观察。但流水一直没有停止，同时出现头痛、头晕或听力下降，就不能继续按普通进水处理。

     伴有这些变化，即使不疼也不能等

     耳朵流水同时出现明显听力下降、眩晕、走路不稳或发热，需要及时检查。

     如果耳后出现红肿、压痛，耳廓逐渐被顶得向外突出，可能提示感染已经累及耳后区域。流水期间突然出现一侧闭眼无力、嘴角歪斜，也属于需要尽快处理的情况。

    糖尿病患者、免疫功能较弱的人出现持续耳漏，即使没有明显疼痛，也应更主动地就诊。在检查之前，可以把流到耳廓外面的分泌物轻轻擦掉，但不要用棉签伸进耳道深处。洗澡、洗头时尽量避免进水，耳朵还在流脓时也不要游泳。